《帝鉴图说》是明代内阁首辅、大学士张居正亲自编撰，供当时年仅十岁的小皇帝——明神宗（万历皇帝）阅读的教科书，由一个个小的故事构成，每个故事配以形象的插图。全书分为上、下两篇，上篇“圣哲芳规”讲述了历代帝王的励精图治之举，下篇“狂愚覆辙”剖析了历代帝王的倒行逆施之祸。本书还对张居正所诠释的帝王之道，以当代人的视角进行了独特评论。书中的插图是明代的木刻版画，线条简单，轮廓清晰，朴拙中带有几分稚趣，可爱又不失传神，兼具欣赏性和收藏性 。
03 孝德升闻
虞史纪：舜父瞽叟，娶后妻，生象，父顽母嚣，象傲。常欲杀舜，舜避逃，克谐以孝，瞽叟亦允若。帝求贤德可以逊位，群臣举舜，帝亦闻之。于是以二女妻舜，舜以德率二女，皆执妇道。
【解】虞史上记：大舜的父是个瞽目人，他前妻生的儿子就是大舜。舜母故了，瞽叟又娶一个后妻，生 ..
04 揭器求言
夏史纪：大禹悬钟、鼓、磬、铎、■，以待四方之士，曰：“教寡人以道者，击鼓；谕以义者，击钟，告以事者，振铎；语以忧者，击磬；有狱讼者，摇■。”
【解】夏史上记：大禹既居帝位，恐自家于道有未明，义有未熟，或事务有不停当处，或有可忧而不知，或狱讼之未断，四方远近的 ..
05 下车泣罪
夏史纪：大禹巡狩，见罪人，下车而泣之。左右曰：“罪人不顺道，君王何为痛之?”王曰：“尧舜之人皆以尧舜之为心；我为君，百姓各以其心为心，是以痛之。”
【解】夏史上纪：大禹巡行诸侯之国，路上遇见一起犯罪的人，心中不忍，便下车来问其犯罪之由，因而伤心垂泣。左右的人 ..
06 戒酒防微
夏史纪：禹时仪狄作酒。禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒，曰：“后世必有以酒亡国者。”
【解】夏史上记：大禹之时，有一人叫做仪狄，善造酒。他将酒进上大禹，禹饮其酒，甚是甘美，遂说道：“后世之人，必有放纵于酒以致亡国者。”于是疏 远仪狄， ..
07 解网施仁
商史纪：汤出，见网于野者，张其四面而祝之曰：“自天下四方，皆入吾网。”汤曰：“嘻!尽之矣!”解其三面，而更其祝曰：“欲左，左；欲右，右；欲高，高；欲下，下；不用命者，乃入吾网。”汉南诸侯闻之，曰：“汤德至矣，及禽兽。”一时归商者，三十六国。
【解】商史上记： ..
08 桑林祷雨
商史纪：成汤时，岁久大旱。太史占之，曰：“当以人祷。”汤曰：“吾所以请雨者，人也。若必以人，吾请自当。”遂斋戒、剪发、断爪，素车白马，身婴 白茅，以为牺牲，祷于桑林之野。以六事自责曰：“政不节欤？民失职欤？宫室崇欤？女谒盛欤 ..
09 德灭祥桑
商史纪：有祥桑与谷合生于朝，一暮大拱，太戊惧。伊陟曰：“妖不胜德，君之政，其有阙欤?”太戊于是修先王之政，明养老之礼，早朝晏退，问疾吊丧。三日而祥桑枯死；三年远方重译而至者七十六国，商道复兴。
【解】商史上记：中宗太戊之时，有妖祥之桑树< ..
10 梦赍良弼
商史纪：高宗恭默思道，梦帝赍良弼，乃以形旁求于天下。说筑傅岩之野，惟肖，爰立作相。命之曰：“朝夕纳诲，以辅台德。启乃心，沃朕心。”说总百官，佐成商家中兴之业。
【解】商史上记：商高宗初即帝位，在谅暗之时，恭默不言，想那治天下的道理，于是至诚感动天地。一日..
12 丹书受戒
周史纪：武王召师尚父而问曰：“恶有藏之约，行之行，万世可以为子孙常者乎?”师尚父曰：“在《丹书》。王欲闻之，则斋矣。”三日，王端冕，下堂南 面而立。师尚父曰：“先王之道不北面。”王遂东面立，师尚父西面道书之言，曰：“'敬胜怠者，昌；怠胜敬者，亡；义胜欲 ..